PLM在越来越多的企业中应用，响应工业4.0的号召，那么PLM在工业4.0中的作用是什么呢？

1、PLM支撑个性化定制

支撑个性化定制是工业4.0的重要特征之一。在工业4.0时代，如果你买一辆汽车，不仅可以选择颜色、型号，还可以选择关键零部件，如发动机等。

选择零部件本质上已经涉及到设计了。用户不是设计师，而设计是个专业性很强的活。要解决这个矛盾，就要用软件来支撑。这个软件就是PLM。PLM提供合适的零部件，能保证用户所选的零部件与其他零部件一起正常运转，且保证产品质量。从这种意义上说， PLM就像傻瓜相机：自动对焦、自动调光圈，让普通人也能照出比较专业的照片。

2、PLM支撑智能生产

生产过程的智能化，有赖于智能工厂和智能产品。其中，智能产品就是依靠PLM开发出来的：一部分由研发人员设计，另外一部分由用户自行设计。设计软件的基础都是PLM。

在工业4.0的工厂中，智能产品就是一个CPS。这个CPS的虚拟部分，首先是由PLM设计出来的，然后再经过ERP将其与生产计划和具体部件挂钩，以便在工业4.0的工厂中由新一代MES智能化地生产出来。

3、PLM支撑个性化服务

个性化定制的产品交付用户以后，会面临服务方面的难题：零件是个性化定制的，维修人员可能都搞不清设备具体用的是哪个型号的零件。如何有效地进行服务呢？个性化服务仍然需要个性化定制时的信息，而这个信息就是由PLM管理的。

因此，对一个特定的产品来说，PLM在设计之初是设计图，在生产时是工艺方法，使用时是说明书，维修维护时是病历卡。

相信未来PLM的发展会越来越好，越来越被更多企业接受